Mit ausgebrannten Düsen muß ein Patrouillenkreuzer des Raumkorps auf einem unbekannten Planeten notlanden. Die vier Ranger, Kartr, Rolth, Zinga und Fylh erkennen sogleich, daß ihr Schiff, die »Starfire«, nie wieder aufsteigen wird. Es gelingt ihnen, den Rest der Besatzung davon zu überzeugen, daß sie von jetzt an auf die Naturprodukte und Lebewesen des Planeten als Nahrungsmittel angewiesen sein werden und daß es unerläßlich sei, sich jetzt schon mit den Lebensbedingungen des Planeten vertraut zu machen. Alle verfügbaren Vorräte, Gebrauchsgegenstände und Waffen werden von Bord geschafft und in ein Lager gebracht.
Auf einer Erkundungsfahrt mit dem Flugschlitten entdecken Kartr und seine Freunde Spuren einer längst vergangenen Zivilisation, obgleich der Planet nur von niederen Lebewesen bewohnt zu sein scheint. Eines Nachts jedoch leuchtet am Himmel ein heller Lichtstrahl auf, der nur von einem Leuchtturm kommen kann. Und mit einem Male stehen die Ranger mitten im Ablauf einer überaus spannenden Handlung.
Durch die unterirdischen Gänge einer scheinbar verlassenen Wunderstadt dringen die Ranger in ein lange gehütetes Geheimnis ein und kämpfen gegen Intrigen und rätselhafte Mächte skrupelloser Elemente, die sich die Errungenschaften einer vergangenen Zivilisation und Technik zum Werkzeug ihrer düsteren Pläne gemacht haben.
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